据联合国预测，1990-2020年世界老龄人口年平均增速为2.5%，同期我国老龄人口的递增速度为3.3%；世界老龄人口占总人口的比重从1995年的6.6%上升至2020年9.3%，同期我国由6.1%上升至11.5%。无论从增长速度和比重都超过了世界老龄化的平均水平，到2020年我国65岁以上老龄人口将达1.67亿人，约占全世界老龄人口6.98亿人的24%。也就是说，到2020年，全世界四个老年人中就有一个是中国老年人。
新时期入住养老院的老年群体结构已发生了变化。
过去，养老院主要收养 “三无老人” 即： 无收入、无赡养、无劳动能力 的老人。 养老院的住宿、伙食、生活条件只能满足“温饱型”养老。
新时期入住养老院的老人中很少有“三无老人”了。越来越多的“四有老人”即：有收入、有子女、有房子、有文化的老人纷纷到养老院入住。他们入住养老院，有的是为了避免孤独寻求高质量的生活；有的是为避免繁琐的家务或一些矛盾，寻求轻松和清静；有是是因为子女工作忙，他们不想给子女增添负担，子女又不放心他们独自在家，因而选择到养老院入住。
因此，现在养老院的养老模式已经从过去的“温饱”型过渡到“幸福型”、“康乐型”。管理模式从封闭式转向开放式管理。
养老院的运行机制也已从过去单一的由国家财政拔款的 “福利型” 向 “福利经营型” 转变。公办、民办、私营等不同性质的养老院都融入到市场经济的竞争当中，优胜劣汰的经济规则也迫使养老院长们必须更新服务和经营理念，才能办好养老院。
“以人为本”，提高服务水平是办好养老院的根本。
所谓“以人为本”，一是要以老人为本；二是要以员工为本。老人是养老院的服务对象，是养老院得以存在的主体。吸引老人、留住老人、让老人生活幸福是养老院的根本目的。而员工则是为老人服务的主体，没有优秀的员工就没有优质的服务。养老院的条件再好，如果没有优质的服务，让老人不满意，自然是留不住老人的。因此，养老院的工作不仅是人对人的管理、更是人对人的服务。人是最关键的，一定要把“以人为本”落实到实处。
